中药材是我国璀璨文化的结晶，其功效主要是保健和治疗慢性疾病。以中药材为基础研制保健食品已成为热点。保健食品中以中草药为主要原料的约占44.5%。玉米须是我国一种传统中药，在临床上有诸多应用，在中药食品化的大背景下，也出现了越来越多的食品化应用。
l 玉米须食品化可选功效
玉米须的食用性包括营养和功能两方面。玉米须营养丰富，含有脂肪油、树胶、生物碱、VK、苹果酸、草酸、生物碱、多糖、硝酸钾、隐黄质、谷甾醇和泛酸等多种代谢所必须的营养物质。其含有的16种氨基酸中，7种为人体必需氨基酸；花柱中的亚油酸含量高达30.21%，柱头中的亚油酸含量为4.13%，而亚油酸为人体必需但不能自身合成的脂肪酸。
玉米须味甘、淡、平，具有微寒和微温的特点，有减轻消除热证和寒证的作用。作用主要表现在以下方面。
1.1 降血糖、降血压、降血脂
《中药大辞典》记载，民间应用玉米须治疗糖尿病取得了较好的疗效。伊藤裕之等报道玉米须水提液可降低血糖的含量。现代药理学研究发现玉米须中起降糖作用的物质主要是多糖和皂苷类。虽然二者都有降血糖作用，但作用类型稍有不同。玉米须多糖对正常小鼠有轻微的降糖作用，对肾上腺素所引起的血糖升高有明显的对抗作用，对四氧嘧啶所导致的糖尿病小鼠模型有较好的降血糖作用。玉米须皂苷对链脲佐菌素(STZ)糖尿病和四氧嘧啶(ALX)糖尿病均有降低血糖的作用的同时，对正常的小鼠也有一定的降血糖作用。
玉米须水提物还具有明显的降压作用，而对血压正常者无影响。Martin等研究发现玉米须水提物能够显著降低实验狗的血压，并能阻止胆固醇在肝脏合成。李钦等利用HLC-ELSD法测得玉米须中含有一定量的β-谷甾醇，而β-谷甾醇因对小肠有抑制吸收作用从而具有降低血清胆固醇、氨基酸和有机酸的作用。
1.2 提高免疫力
医学研究表明：机体组织细胞的凋亡、疾病的发生或多或少都与机体免疫系统的结构组成和免疫功能有关。如果正常机体的免疫系统不能对细胞的凋亡进行调控，相应组织器官就会发生病变，如易患肿瘤、肝炎等。鲁彦等研究发现玉米须多糖对环磷酰胺所致免疫低下小鼠的胸腺指数和胸腺DNA均有提高作用。祝丽玲等利用玉米须水提液和粗多糖对免疫力低下的老年小鼠进行了实验研究，同样发现了玉米须水捉液和粗多糖均有提高免疫力的作用。
1.3 利胆、保肝、止血
玉米须制剂能促进胆汁排泄，降低其黏度，减少其胆色素含量，降低胆囊重量。昌友权等发现玉米须多糖对四氯化碳损伤的肝具有一定的保护作用。杜娟等发现玉米须多糖有利胆的作用，即能促进肝脏分泌胆汁。此外，玉米须还能加速血液凝固过程，增加血中凝血酶元含量，提高血小板数，故可研制止血兼利尿方面的健康食品应用于膀胱及尿路结石人群。
1.4 利尿、通便，抑制结石
玉米须对人或家兔均有利尿作用，可增加氯化物排出量，作用很弱，但效果持久。杜娟等发现玉米须多糖具有延长实验动物胃肠排空时间，加速肠道蠕动，增加排便次数的作用。资料显示玉米须还能降低肾内草酸含量并抑制草酸钙结晶的形成，从而抑制草酸盐类结石的产生。
l.5 抗氧化
玉米须抗氧化活性主要是减少或清除氧自由基和羟自由基。柏桦等研究发现，玉米须提取物在3.55～2000μg/mL范围内具有较强的氧自由基和羟自由基清除能力和抑制不同氧化剂激发的脂质过氧化作用。李明静等研究发现，利用化学发光法测定氧自由基的方法，在鲁米诺H2O2-CuSO4发光体系中，玉米须水提物清除氧自由基的能力高于大豆异黄酮、VC、刺槐花、花生壳丙酮提取物、玉米须醇提取物和怀山药醇提取物。Maksimović等发现玉米须的抗氧化活性有剂量依赖关系，继而Maksismovic等研究发现，玉米须中总多酚和单宁酸的含量与玉米须的抗氧化能力呈正相关。
1.6 抑制亚硝化反应
许钢等研究发现，玉米须水提物能有效消除亚硝酸盐和阻断强致癌物N-亚硝胺的合成。并且玉米须水提液中黄酮含量越高，N-亚硝酸胺合成的阻断和对亚硝酸盐的清除效果越好。
1.7 抑菌杀菌
Ogilets在对面霜中抗菌成分稳定性的研究过程中发现，玉米须提取物脂溶部分能够增加面霜中抗菌成分的稳定性，进而增强了面霜的抗菌效果。Joseph报道玉米须水提部分具有抑制曲霉菌生长的作用，经电泳实验分析活性成分是葡聚糖酶和壳聚糖。纪丽莲等研究了不同玉米须提取物对7种常见的食品腐败菌及致病菌的抑菌效果，结果发现玉米须95%乙醇提取物效果最好，其最低抑菌量为
1.8 抗肿瘤
昌友权等研究发现：玉米须醇提物对荷瘤小鼠肿瘤生长具有明显的抑瘤作用，较低剂量抑肉瘤作用明显，可延长肉瘤荷瘤鼠存活时间，增加吞噬指数、廓清指数及胸腺系数，对体外淋巴细胞转化功能亦有增强作用，这表明玉米须提取物具有明显的抗肿瘤活性。吕冬霞等也发现玉米须多糖对于肝癌也有一定的治疗作用。
1.9 抗过敏
Namba等在小鼠被动皮肤过敏性反应实验中发现从玉米须提取物中分离出的糖蛋白与二硝基酚卵清蛋白抗原能抑制IgE的形成。说明此蛋白对Ⅰ型过敏性病毒有抑制作用。
将传统中药应用到保健食品中，主要是对其功效作用的一种食品化赋型，使中草药同时达到养生保健的双重功效。目前玉米须食品化应用最多的功效是降血糖、降血压、降血脂、利尿、通便利抑制结石等，其他功效作用有待进一步开发利用。
2 玉米须食品化应用
中国医学历来重视食补、食疗、药膳，中草药食品化是其必然趋势。玉米须作为我国一种传统中草药，药用是其最基本的用途，但食品化应用进一步发扬了其功效作用，扩大了其应用范围。
2.1 玉米须在食疗方面应用
我国古代就开始了玉米须的食品化应用。《四川中药志》记载：玉米须熬水炖肉服，可治吐血及红崩。《四川中药志》记载：玉米须、西瓜皮、香蕉煎服，可治原发性高血压。《岭南采药录》中有记载：玉米须和猪肉煎汤可治糖尿病，又治小便淋沥砂石。《注解伤寒论》、《纲目》、《本草汇言》、《长沙药解》、《本草求真》、《吴普本草》、《雷公炮炙论》、《唐本草》、《纲目》、《纲目的矿物史料》等都记载了玉米须的食品化应用。
除史料记载外，民间还流传了大量的玉米须食品化应用实例，用来辅助治疗糖尿病和高血压等慢性疾病，如下为一些比较常见的实例：1)玉米须龟肉汤：玉米须
目前，玉米须食品化已渗透到了日常饮食中，如下为常见的玉米须饮食应用：1)玉米须面条：由标准粉、玉米须、猪里脊肉、盐、胡椒粉、小葱等制作而成。具有补肾益精、强筋壮骨之功效，适于骨质疏松症患者食用。2)荸荠海带玉米须汤：由荸荠、海带、玉米须、调味料等制作而成。3)薏米汤：由薏米、玉米须、玉米、鸡蛋、黄瓜、胡萝卜、盐、淀粉制作而成。4)玉米蘑菇糊：由玉米、蘑菇、玉米须制作而成。
2.2 玉米须在功能食品方面应用
现代营养学提出的功能性食品是我国的传统食疗的一种继承和发扬。近年来，在玉米须的食疗应用基础上，许多学者也纷纷开始了对玉米须相关保健食品的研究工作。
杨学忠研究了以玉米须、西瓜翠衣为主要原料配以甜菊糖、柠檬酸、食用香料和水等为辅料的植物保健饮料及其制作工艺。杨学忠研制了由玉米须、枸杞子合浸液配以辅料蛋白糖、柠檬酸、食用香料和抗坏血酸等加工而成降脂降糖抗衰老保健饮料。
王锤研究了玉米须、灵芝、枸杞子、人参、黄精为主料，添加适量麦芽、茴香、山楂为辅料，采用常规制液法工艺制成的三健口服液。
杨立红等研究开发了一种玉米须酒，其中含有黄酮类物质，是一种天然抗氧化剂，降低了酒精对人体的危害。
彭伟正等优选了荷叶玉米须复方袋泡茶最佳配方为：荷叶与玉米须质量比为3:2，甘草和菊花提取物最佳用量分别为115%和2%，异VC钠盐0.08%。该配方可掩盖荷叶的苦涩味，茶汤清爽可口，具有多种保健功能。
易湘茜等研究了以桑叶和玉米须为主要原料生产保健饮料的最佳的配方为：桑叶汁与玉米须汁体积比为3:2、蔗糖6%、柠檬酸0.1%。
张艳荣等将玉米须清洗、脱水、粉碎、超临界流体萃取脱脂脱杂后，加入适量饮用水在一定条件下进行浸提、浓缩制得浸提液，并以该浸提液为主要原料，添加其他辅料调配而成的具有一定保健功能的饮品。
玉米须因其重要的功效作用和来源的廉价和广泛性，目前也引起了商家的关注，市场上出现的玉米须相关饮料有都市翡翠玉米须饮料和天景玉米须饮料等。
3 问题与展望
玉米须虽然得到了广泛应用，但是仍存在一定的盲目性，表现以下方面：1)毒理方面的资料缺乏。玉米须作为一种天然来源的中草药，史料记载其无毒或低毒。但中药都有偏性，而这也是反应一种药物是否有毒性的标准。植物药数据库记载：玉米须对子宫具有刺激作用，孕期禁止大量使用。长期口服可引起低钾血症。对玉米须、玉米花粉或玉米淀粉过敏者可导致接触性皮炎或荨麻疹。玉米须内含VK，对于正在使用抗凝药物治疗的病人，为保持抗凝水平，每日摄取玉米须的量应恒定。由于玉米须可降血糖和降血压，理论上过量摄入玉米须可干扰糖尿病的治疗，引起低血压，并干扰高血压和低血压药物的治疗。美国药监局有Corn silk-GRAS(Generally recognized as safe)的相关记载，其提取物所制药也被认为是非处方药。但同时也指出了缺乏玉米须毒理方面的相关资料。目前，玉米须的应用大多是水提或醇提，但无论是水提还是醇提都是玉米须的一种炮制方法，而炮制的作用之一就是可能降低其毒性。虽然玉米须在全世界范围内得到了广泛的应用，也有些史料对其毒性进行了相关的记载，但是有关其毒理方面系统的实验研究还末见报道。并且，Newal等指出玉米须中含有一种有毒生氰物质，但是至今未鉴定出它的具体结构。2)食疗配方缺乏一定的科学性：民间流传了大量玉米须的药膳或食疗，但是一般只是简单的将有作用的两种或多种物质一同食用。没有进行科学合理的配方，也没有考虑配方的安全性。3)食品化宣传对其健康声称不明确：功效宣传时，只注重了玉米须的功效宣传，忽略了玉米须的不适合人群等的说明，而且玉米须作为一种食品应用和药品应用存在差异，也应说明白。4)玉米须食疗方法复杂多样，难以重复，缺乏相应质量控制法规。
我国是玉米生产大国，玉米产量占谷物总产量的20%，玉米须是一种来源丰富、价格低廉、易于收集的药材。为了科学合理的利用玉米须的食品化，应从以下几个方面进行研究：1)合理有效的选择流传下来的众多食疗方法，进行科学的验証。对于新研制的玉米须功能性食品，研制开发时，结合各种食物的性味特点等，进行合理的配方。2)健康声称要明确，将玉米须的相应功效和不良反应等说清楚。3)对玉米须的食品化进行严格的品质控制，对于科研工作者而言，首先对玉米须进行常规营养成分和主要功效成分的研究，并对功效作用进行研究和验証。然后对玉米须进行系统全面的毒理学研究，明确玉米须作为食品应用时有作用剂量、有毒剂量、适用人群和可能的不良反应等。对于玉米须相关食品生产厂家而言，在玉米须相关产品的生产过程中，要严格保证玉米须产品的质最。首先，在玉米须的原料选择方面，要选择无霉变的质量好的原料，其次，对原料进行农药残留和重金属残留的检测。最后在生产过程中严格按照GMP的程序进行。
作者单位：(吉林大学军需科技学院营养与功能食品研究室，吉林 长春 130062)
